https://commons.wikivahdat.com/w/images/thumb/3/36/%DA%A9%D8%AA%D8%A7%D8%A8_%D9%87%D8%A7%DB%8C_%DA%86%D9%87%D8%A7%D8%B1%DA%AF%D8%A7%D9%86%D9%87_%D8%B4%DB%8C%D8%B9%D9%87.jpg/300px-%DA%A9%D8%AA%D8%A7%D8%A8_%D9%87%D8%A7%DB%8C_%DA%86%D9%87%D8%A7%D8%B1%DA%AF%D8%A7%D9%86%D9%87_%D8%B4%DB%8C%D8%B9%D9%87.jpg

در تمايز اين دوره می‌توان گفت: دوره متقدمان همان پنج قرن نخست هجری است كه در اين دوره حديث شيعه توسط ائمه معصومين عليهم‌السلام صادر شد و به وسيله اصحاب و راويان آن حضرات به رشته تحرير كشيده شد، سپس توسط دانشمندان طبقات بعد دسته‌بندی و تدوين و در نهايت توسط محدثان سه گانه اول يعنی شيخ كلينی، شيخ صدوق و شيخ طوسی در «كتب اربعه» جای گرفت.

از بین کتابهای نوشته شده در دوره متقدمان چهار كتاب اصلی حديث شيعه  کتاب جامع روایی در ابواب مختلف است و شالوده و اساس روايات و احاديث شيعه محسوب می‌شوند. این کتابها عبارتند از :

  • الكافی از شیخ کلینی  (اصول کافی)
  • من لايحضره الفقيه از شیخ صدوق
  • دو کتاب تهذيب الاحكام و الاستبصار از شیخ طوسی